北歐地區的精靈即為Elf艾爾芙精靈，在北歐五國，甚至是德國地區都是屬於艾爾芙精靈的地盤。神話中他們住在專屬的世界中-艾爾海姆，是北歐神話九個世界中的第三層。
Elf有兩種稱法，艾爾芙或是直稱為精靈。這種艾爾芙精靈就是魔戒中英俊有魅力的精靈種族。原本的傳說是來自於北歐神話中，在北歐神話中艾爾芙精靈分為兩種，一種是光精靈，一種是暗精靈，光精靈美麗、漂亮，暗精靈卻活在地底下，不能見光。一般所說的艾爾芙多辦是指亮精靈比較多。
艾爾芙精靈與Fairy精靈一樣，壽命非常的長，雖然年歲有一定的限度，但是對人類來說，幾乎是與天同壽，但是她們也是可以被殺死的，會因為暴力事件而造成死亡。
她們擁有相當的法力，卻很少使用，以免造成天地天的不平衡，多半只是用來幫助受傷的動物恢復健康或是打造寶貴的兵器或首飾。
在不同的北歐地區，艾爾芙有不同的稱法，不過多半大同小異：
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日爾曼地區:
Elfen, Elben 跟
Alben
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大不列顛: addler
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冰島: álfar, álfafólk
跟 huldufólk
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荷蘭:
Elfen, Alfen
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北歐四國:
丹麥艾艾芙精靈為elvere 或是 ellefolk，
挪威則稱她們為 elvefol， 瑞典一般的稱法是 alfer, alver
或älvor
在最古老的北歐神話中，他們被稱為álfar，不過當時的神話沒有仔細描繪他們的外貌，只將他們視為半人半神的生物，力量明顯沒有神族強大，跟人類相比，也算不錯了。
其中最出名的一段傳說收藏於尼貝龍根之歌裡，這一位精靈名為安得法瑞，據說這個他非常聰明，法力高強，可以變成其他動物的形狀，他最長變成的就是魚。這是由於他住在瀑布附近的緣故，安得法瑞的住所在瀑布的後方，很隱密，一班人根本不知道瀑布後面有洞穴。在洞穴裡頭，藏滿了安得法瑞的珠寶，安得法瑞喜歡昂貴的珠寶，他不僅僅喜歡黃金，還有珍珠，只要是亮晶晶的東西，都會被安得法瑞偷走，放在他的洞穴中。據說他所偷到的所有財物中，最珍貴的就是一枚戒指，這枚戒指可以讓人短暫的看不見他，也因此他用這枚戒子偷了很多的東西，他很喜歡這個戒子，甚至幫他取了一個名子叫做安得法瑞環。
但是精靈再厲害，卻鬥不過巨人，一天巨人洛基想要搶他的珠寶，一開始精靈動作靈活，會隱形，有會轉換形體站了上風，但是洛基戴著一個由神明製作的網子，將網子一灑出去，輕易的抓到了安得法瑞。
安得法瑞只好將他累積的龐大珠寶交給洛基，但是他偷偷的藏起戒指不想交給洛基，他想，失去那些財寶眾然痛心，但是只要有這安得法瑞環，他可以再度藉由指環去偷取新的財富。卻被洛基看透了，還是把指環搶走了，精靈痛心疾首，詛咒所有拿到這指環的人都會遭受厄運。